Във фабриката за
бои „Пофугл“ избухва пожар,
предизвикан от експлозия, и отнема живота на 15 души, включително и на
управителния съвет на компанията. Смята се, че в основата са парите от
застраховката на компанията и на загиналите. Собственикът Х. Хелебюст остава
жив, но напуска града и се завръща само в един-единствен ден от годината.
Случаят остава неразрешен почти 30 години въпреки усилията и опита на
полицейския следовател Ялмар Нюмарк. През всичките тези години той събира
изрезки от вестници, снимки, документи и материали, свързани с „Пофугл“. Вече 70-годишен разказва за инцидента на
детектива Варг Веум с надеждата, че той ще стигне до истината. Съвсем
неочаквано Нюмарк е блъснат от кола, в продължение на месец го лекуват в
болница, но още на първия ден от изпращането си вкъщи умира. Кутията с
изрезките е изчезнала от дома му. Варг Веум все пак се захваща да разкрие кои
са хората, замесени в случая. Следите обаче неочаквано го отвеждат в Будапеща,
към намеса на Гестапо и събития от Втората световна война.