Една вечер към
края на 30-те години в бар на границата между Илинойс и Айова преподавателят по
физика Джон Винсънт Атанасов достига до идеите, които ще му помогнат да създаде
първия цифров електронен компютър и да даде началото на информационната
революция.
Титлата „създател
на компютъра“ не може да бъде присъдена само на един учен. Затова и тази книга
не е само за Атанасов. От цитираните в нея свидетелства и съдебни решения обаче
става ясно, че без неговия пренос историята на компютрите нямаше да е същата и
вероятно дигиталната ера щеше да се забави значително.
Джон Атанасов,
Клифърд Бери, Алън Тюринг, Томи Флауърс, Конрад Цузе, Джон фон Нойман, Джон
Мокли, Джон Преспър Екърт – това са само част от имената на хората, допринесли
за началото на тази ера и носителката на „Пулицър“ Джейн Смайли разказва
техните истории, за да даде пълна картина на сложния, трънлив и вълнуващ път на
откривателството.
Нейният разказ
обаче е основно за Атанасов, защото той е невъзпятият герой на информационната
епоха. Писателката обръща сериозно внимание на българския произход на учения и
на интереса му към България. Тя разказа за неговата младост, за неговия доста
нетипичен за учен характер, за огромните му трудности и за това как
изобретението му е било заплашено да остане в забвение. Защото това е както
книга за откривателство и гениални прозрения на фона на най-драматичните
събития на XX век, така и
разказ за съдебния процес, който доказва значението на работата на Атанасов и
Бери.
Това издание
съдържа и приложения, написани от Джон Густафсон – математик с голям принос и
дългогодишен изследовател на работата на Атанасов, а също и предговор от
българския математик проф. Владимир Гетов.
„Джон Винсънт
Атанасов в много отношения е бил човек с късмет. Доживял е да види признание за
упоритата си работа и предприемчивия си ум. През целия си дълъг живот е опитал
много неща и благодарение на енергията си, на организационните си умения и на
упоритостта си е постигнал всичко, което е опитал. Вероятно Атанасов би казал,
че е успял да постигне нещо много рядко – а именно, да направи това, което е искал,
по начина, по който е искал, и да открие, че начинът, по който е искал да го
направи, наистина е бил най-добрият.“
Джейн Смайли
Начало